Po co szczepić?
Szczepienia dają dziecku możliwość wytworzenia odporności wobec chorób bez przechorowania ich.
Szczepimy, aby uniknąć chorób zakaźnych, które niosą ze sobą ryzyko ciężkiego przebiegu, groźnych powikłań, a nawet zgonu. Choroby te są szczególnie niebezpieczne dla najmłodszych.
Dzięki szczepieniom dziecko nabywa odporność wobec groźnych chorób zakaźnych. Jego układ odpornościowy uczy się jak reagować w sytuacji realnego zagrożenia chorobą, np. poprzez wytwarzanie odpowiednich przeciwciał.
Dzięki szczepieniom ludzie nie umierają dziś masowo na choroby zakaźne, które jeszcze na początku XX wieku stanowiły śmiertelne zagrożenie.9
Ponadto, powszechne szczepienia mogą pośrednio chronić także te osoby, które nie mogą zostać zaszczepione ze względów medycznych (np. osoby chore na nowotwór, pacjenci po przeszczepach, operacjach czy z nabytymi zaburzeniami odporności) lub niemowlęta, które same nie są jeszcze objęte szczepieniami (np. przeciw grypie, krztuścowi czy ospie wietrznej).1-3 Dzieje się tak dzięki wytworzeniu tzw. odporności populacyjnej, czyli swego rodzaju kokonu ochronnego roztaczanego wokół niezaszczepionej części społeczeństwa. Im więcej osób w danej populacji podda się szczepieniom, tym bardziej zmniejsza się ryzyko zachorowania wśród osób, które nie mogą zostać zaszczepione.
Program Szczepień Ochronnych został tak zaprojektowany i skonstruowany, aby chronić dzieci od jak najwcześniejszych momentów ich życia.
Pozwala to minimalizować ryzyko zachorowania na choroby zakaźne oraz wystąpienia groźnych powikłań.8
Główny Inspektor Sanitarny co roku aktualizuje Program Szczepień Ochronnych (PSO), popularnie nazywany Kalendarzem Szczepień. Określa on przede wszystkim, kiedy i przeciw jakim chorobom zakaźnym dzieci powinny zostać zaszczepione. Kalendarz zawiera wykaz szczepień obowiązkowych (gwarantowane, bezpłatne dla pacjenta) oraz szczepień zalecanych (ich koszt ponosi osoba szczepiona lub jej opiekun).8
Szczepiąc już najmłodsze niemowlęta, dajemy im skuteczną ochronę wtedy, gdy szczególnie jej potrzebują, ponieważ są całkowicie bezbronne wobec groźnych chrób.7
Niektóre szczepienia trzeba podać dzieciom w późniejszym wieku. Program Szczepień Ochronnych w pierwszej kolejności zaleca jednak szczepienia przeciw tym chorobom, których przebieg u niemowląt jest najcięższy, a ryzyko zachorowania na nie - największe.7,8
